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全書分為「文人宅」和「書樂園」兩大輯,共十個篇章。「文人宅」中的四位主角包含了詩人中的詩人約翰‧濟慈(John Keats)、二十世紀初傳奇作家傑克‧倫敦(Jack London)、曾榮獲諾貝爾文學獎的作家尤金‧歐尼爾(Eugene O’ Neill)、與約翰‧史坦貝克(John Steinbeck),書中內容不僅介紹他們的人與書,也談他們的忠實書迷與寵物,還走訪其故居、書房和墓園,探索他們的前世與今生,並從與作家相關的題贈本、老照片、肖像畫、藏書票、書封設計、改編電影(視)海報等物件,論及它們的意義或收藏價值,例如傑克‧倫敦與他妻子的藏書票,為何圖案分別是狼頭與波浪中騎馬的女人。
輯名「書樂園」是描繪作者與書為伍的種種故事和場景,與前作《書天堂》相呼應。其中詳載了作者長年於書展、書店中邂逅的美麗、奇異、有趣、古怪之書與人。在〈加州古書展采風〉、〈古書展怪奇之旅〉文中,可看到世界一流書商所展示的珍品,例如一本折合三千萬台幣的十六世紀地圖集、標價五萬英鎊的馬克‧吐溫首版書與手稿、中世紀鍊條神學書、以人皮或鯊魚皮裝幀之書、用整隻豬仔製作之手工書、一張破損卻標價一萬美元的《尤利西斯》四分鐘唱/讀片、據稱導致拿破崙死亡的壁紙等等。 |
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