讀《格拉斯的小香水師》心得：將氣味擬人化的小香水師
我們走進百貨公司的香水專櫃，驚喜地嗅聞各種芳香。接著那些明亮的名牌LOGO入眼，讓我們很單純的將香水與名貴品牌串聯在一起，以為那LOGO就代表了香味的一切。
或許，品牌因此深植人心，卻很少人進一步想起真正織出這些香味的幕後功臣。電視廣告拼命的秀出這些香水的盛裝，還有賣弄風姿的女明星，但極少人看到誕生這些味道的主人在過程中展現的專業姿態與理念。原來，我們對這香水的背景，知道的比自己想像得還少。
也因此，《格拉斯的小香水師》中規中矩的敘述記錄，符合我們的期待。
「小香水師」，說明了這本書的立場──它是一個學習的過程，同時也在學習中為作者自己與讀者開了一扇窗，一一看進這個行業的箇中精髓。作者從報考香水學校，學習聞香、辨香，再跟香水師的鼻子進行同步思考，最後來一趟學習總集成，循序漸進、按部就班地寫，為那個世界建立了一個清晰的輪廓。
但如何搭配出一款好的香水，如何理解香精中的化學成分與作用……這些太過精細瑣碎的知識，似乎怎麼寫都寫不完，再細，讀者也學不到其中奧義。對於愛香水的人，或許還能從本書中一窺自己喜愛香水的構成祕方或背後密辛，想學習擦香水的人，也可以約略了解該如何讓香味搭配自己。然而在這種種實用的目的中，卻只有一處最吸引我──她開了一條路，讓香味與記憶結合在一起。
香水學校的老師曾出過一道作業，必須做出適合聖誕節氣味的香氛產品。作者近乎直覺地從回憶著手，想起了聖誕節就是與父親裝飾聖誕樹，和母親一塊烤薑餅屋、巧克力，還有繽紛多彩、讓人看了幸福滿滿的禮物。最後她做了一個「偏向甜味的辛香木質調，裡面要包含裝飾在聖誕樹上松果的乾燥木質果香，還要有薑餅人的溫暖辛香味，也要有充滿糖果和甜點的兒童歡樂天堂」的香氛蠟燭。
讀完這段文字，我自己把那只蠟燭點起來，好像在燭光與氣味中看到了她口中的聖誕夜。木頭斑駁的紋路、薑餅和巧克力嚐在舌尖的滋味，還有家人團聚的溫暖，都透過嗅覺復活了起來。
我喜歡她將香味整個具體化，變成一個個很有畫面的感覺。任何味道經這名小香水師的敘述，我們的嗅覺便不再只是嗅覺，更擴大為味覺、視覺以及觸覺。
當然，這種形容香味、與香味取得正確連結的方法，並非獨創，而是一名專業香水師必備的知識與技能。在第二章著重的聞香訓練中，作者便記錄了這基本工的種種困難──她的話讓我們具體想見：「我們平常習慣了聲光的刺激，常用眼睛和耳朵去感受這個世界……要用無聲無形的味道去記憶幾百種原料名詞，這可是比背課文要難上千百倍。」
因此，他們便開始利用生活的經驗與記憶，來加強味道分辨的正確度，這方法甚至進一步展演成一種信念──香水師或許能調出一些脫離人間凡俗的甜美香味，但他們的生活絕不是如仙人一般孤高，相反的，他們必須更融入生活，更倚賴生活的感覺。只是跟常人不同的是，他們必須將所有經驗最終全數轉換為嗅覺，也因此，他們的嗅覺是有形狀的──生活的形狀。
寫到這裡，也看出了一種文化差異的趣味性。比如有一款香味，很像榻榻米，只有來自台灣的作者以及日本的同學明瞭，兩人默契地相視一笑。甚至有一款像是染製紅龜粿的原料氣味，那當然更只有台灣人懂得了。而來自香料大國印度的男同學Nag，為何總能精準地猜中香味學名，知道他的成長背景，倒也不意外，只是更證實了氣味與生活息息相關，密不可分。而那些與名牌掛在一起的香水瓶，反倒是被人們無形的崇仰、追求心態，推離得太過遙遠了。
作者在P.86展述了受佛洛伊德啟發的一段理念：「以演化的觀點來看，我們的大腦深層，覆蓋著更古老的爬蟲類與哺乳類的腦，在遠祖的記憶中，可是常常趴在地面上嗅聞著。後來人類直立，鼻子遠離大地，嗅覺就被遺忘在大腦深處了。聞香課的我們，有時就像是潛入黑暗的海底三千米深處，去找回被遺忘的祖先記憶。」
因為無聲無形，若非過於強烈、引人注意，我們似乎都忘了嗅覺的重要性，卻不知嗅覺可以勾織出許多美好的情感經歷。經小香水師對於味道的一路輾轉追求，我們好像找到了一種抓住氣味的方法，讓我們變得更靈敏，不再對無形無色的空氣無動於衷，也不再對香味盲目崇拜追求。如此，或許也能替自己的生活增添一些情趣美感，體驗文案中說的「你打開一瓶香水，出現的是一座花園，一片森林，或是想起新竹的風、宜蘭的雨、誠品的書香，碳焙烏龍的滋味、分手情人的眼淚、親人慈愛的吻」那種深刻的生命感動。 |
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